La promesse d’un écosystème gratuit et complet s’effrite chez Garmin. Malgré une levée de boucliers d’une partie de sa communauté, le constructeur confirme que de nouvelles fonctions seront sans doute réservées à l’abonnement Connect+. Une évolution stratégique assumée… mais mal digérée.
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Garmin a doucement glissé la mauvaise nouvelle pendant l’annonce de ses résultats financiers du premier trimestre 2025. Cliff Pemble, PDG de la marque, a reconnu que certaines futures fonctionnalités pourraient être réservées aux abonnés de Garmin Connect+, la nouvelle offre premium lancée en mars dernier. Un choix qui confirme les craintes des passionnés de sport et d’outdoor : l’ère du tout gratuit touche à sa fin.
Lancé dans la discrétion, Connect+ n’a pourtant pas rencontré le succès escompté. Les premières réactions en ligne – forums, réseaux sociaux, Subreddit dédié – oscillent entre déception et ironie. Les fonctions “Active Intelligence”, censées tirer parti de l’intelligence artificielle pour fournir des analyses personnalisées, sont jugées rudimentaires, voire anecdotiques. Mais Garmin ne compte pas faire marche arrière.
Lors de la session de questions-réponses, Cliff Pemble a tenu à rassurer : aucun outil gratuit existant n’a été supprimé. Mais il a glissé une phrase lourde de sens : “certains outils seront probablement réservés aux offres premium à l’avenir”. En d’autres termes, Connect+ deviendra bien plus qu’un simple supplément facultatif. Il est appelé à devenir le nouveau standard pour profiter pleinement de son appareil, surtout dans les gammes haut de gamme.
Je pense que nous disons depuis un moment que nous évaluons les opportunités de proposer une offre premium sur Garmin Connect. Le développement de l’intelligence artificielle, et en particulier des analyses basées sur l’IA pour nos utilisateurs, fait partie de ces éléments qui, selon nous, méritent d’être valorisés à la hauteur de l’investissement qu’ils nécessitent.
Le paradoxe est cruel. Garmin enregistre des résultats financiers solides (1,54 milliard de dollars de chiffre d’affaires au T1, en hausse de 11 %) et pourtant, c’est l’expérience utilisateur qui semble faire les frais de cette croissance. Le message implicite : si vous avez investi 800 ou 1000 euros dans une Fenix 8 ou une Epix Pro, préparez-vous à payer encore pour “débloquer” tout son potentiel.
L’industrie suit une tendance similaire — Polar avec Fitness Programme, et Apple son Fitness+ — mais Garmin se heurte ici à son propre ADN : une marque de confiance, centrée sur la performance brute, pas sur les abonnements.
Vous pouvez écouter Cliff Pemble (à partir de 19 minutes pour le passage concerné) ci-dessous.
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